Kvinnehelsefysioterapeut og forfatter Mathilde Okkenhaug Pilskog mener kvinner bør få kunnskap om perimenopause allerede i 30-årene. Nå er hun aktuell med sin andre bok om kvinnehelse – med et tema hun mener fortsatt er omgitt av altfor mye uvitenhet.
– Heldigvis er åpenheten større nå, og jeg håper at denne boka kan bidra til å opplyse og hjelpe kvinner på generelt grunnlag, sier Pilskog.
En oversett fase i kvinners liv
Perimenopause er perioden før selve overgangsalderen, der hormonelle endringer gradvis begynner å påvirke kroppen. Selv om mange kvinner opplever symptomer som søvnproblemer, humørsvingninger, hjertebank, muskel- og leddsmerter og uregelmessige menstruasjoner, er kunnskapen om denne fasen fortsatt begrenset, både blant befolkningen og i helsevesenet.
Dette bekymrer Pilskog.
– På medisinstudiet i Oslo er forelesningen om overgangsalder kun 45 minutter og valgfri. Flere gynekologer har fortalt meg at de bare hadde én time om temaet under spesialiseringen, sier hun.
Som fysioterapeut opplevde hun selv at undervisningen var mangelfull.
– På studiet lærte vi nesten ingenting om dette. Dersom en kvinne i 40-årene kom med diffuse symptomer, ble det ofte forklart med stress eller utmattelse. Det kan selvfølgelig være en del av bildet, men det er oppsiktsvekkende hvor lite overgangsalderen omtales i utdanningen av helsepersonell.
Mange kvinner vet ikke hva de skal se etter
I USA har en betydelig andel kvinner i begynnelsen av 30-årene fått bekreftet at de er i perimenopause. I Norge er begrepet fortsatt ukjent for mange.
– Hvis jeg spør kvinner i 30- og tidlig 40-årene om de vet hva perimenopause er, svarer de fleste nei. Hvordan skal vi kunne forstå symptomene våre når verken kvinner selv eller helsepersonell har nok kunnskap om denne fasen? spør Pilskog.
Ønsker en ny og mer positiv tilnærming
Pilskog mener at både perimenopause og menopause altfor ofte omtales som noe negativt, en fase mange gruer seg til og helst unngår å snakke om.
– Vi burde ha et mer nyansert og positivt syn på denne livsfasen, sier hun.
Hun viser til Japan, der overgangsalderen omtales som konenki, et begrep som kan oversettes til «fornyelse og energi».
– Der ser man på denne perioden som en naturlig overgang, ikke som en sykdom eller en trist påminnelse om at man ikke lenger er fruktbar.
Vil bidra til mer åpenhet
Med den nye boka ønsker Pilskog å skape større bevissthet og gjøre kvinner bedre rustet til å møte årene før og under overgangsalderen.
– Kvinner har lidd alene lenge nok. Vi trenger flere sterke stemmer som snakker høyt om dette. Med mer kunnskap kan flere kvinner få det bedre og være bedre forberedt på denne fasen av livet.
Boken kommer i salg i slutten av mai, kan forhåndsbestilles her (adlink) og den koster 429 NOK. Den er skrevet med et tydelig mål: å gjøre perimenopause til et tema ingen kvinner trenger å møte uforberedt.