Gjennom et halvt århundre ledet Carla Fendi det italienske motehuset sammen med sine fire søstre. I går gikk hun bort etter langt tids sykdom. Vogue kaller henne «En force of nature» i sin nekrolog.
– Med hennes drive, forkjærlighet for mote, gode øye for design og enestående egenskaper som ambassadør for merket, spilte hun en uvurderlig rolle i Fendi’s suksess. (…) Hun var helt instrumentell i det å utvide Fendi på det internasjonale markedet, i tillegg til at hun skal ha mye av takken for at «Made in italy»-konseptet ble en global suksess, skriver Vogue’s skribent Tiziana Cardini videre.
Da de fem Fendi-søstrene arvet den 25 år gamle bedriften etter sine foreldre på 50-tallet, banet de vei for kvinner i lederstillinger i Italia. På den tiden var dette fremdeles ganske uvanlig og tidvis uglesett. I fire tiår satt Carla med ansvaret for PR og markedsføring for det Roma-baserte luksusmerket.
Hun kjempet også på midten av 60-tallet for å gi den da unge designeren Karl Lagerfeld en sjanse, da det var snakk om å gjøre han ansvarlig for merkets pelskolleksjoner. Det viste seg selvsagt lønnsomt å satse på tyskeren – i fjor feiret Karl Lagerfeld 50 års jubileum som kreativ leder hos Fendi.
På midten av 90-tallet begynte megabedriften LVMH, med franske Bernard Arnault på tronstolen, å kjøpe seg inn i Fendi og eier per dags dato 100%.
Ettersom Carla i stor grad har fungert mer som en ambassadør for merket den siste tiden, gikk hun i større og større grad over til filantropisk arbeid gjennom Carla Fendi stiftelsen. Der bidro hun til italiensk kulturbevaring og støtte til innovatører innen kunst, litteratur, film, mote og miljø.